Comida para perros sin gluten
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El gluten sigue siendo un tema candente y muchos propietarios prueban alimentos para perros sin gluten. Los estudios muestran que la mayoría de los perros en realidad no son sensibles al gluten, pero algunos ciertamente lo son.
Un creciente cuerpo de investigación ha demostrado que la sensibilidad al gluten es real y las dietas específicas pueden ayudar a controlar sus efectos nocivos. Las alergias alimentarias representan aproximadamente el 10% de todas las alergias en los perros , esto incluye la sensibilidad al gluten.
Más del 30% de los propietarios han eliminado el gluten de su dieta y esta tendencia continúa en el mercado de alimentos para perros sin gluten que se han vuelto muy populares pero que siguen siendo muy caros.
Este artículo analizará la sensibilidad al gluten en los perros, cuáles son las causas, los tratamientos y si la comida para perros sin gluten puede ser la respuesta.
¿Qué es el gluten?
El gluten es una mezcla de dos proteínas, gliadina y glutenina.
Se encuentra en muchos cereales como el trigo, la cebada, el centeno y el cuscús. El trigo es, con mucho, la fuente más común de gluten y la gliadina es el principal sospechoso de la mayoría de los efectos adversos.
El gluten tiene una textura similar a un pegamento que ayuda a formar croquetas para perros. Se obtiene mezclando harina y agua. Hay granos que no contienen gluten, estos incluyen arroz, maíz, avena, mijo y quinua.
Es importante tener en cuenta que una dieta para perros sin gluten puede no estar libre de granos, pero una dieta sin granos siempre será libre de gluten.
Las encuestas muestran que más de un tercio de los estadounidenses están tratando de eliminar el gluten de su dieta, y muchos propietarios intentan hacer lo mismo con los alimentos para mascotas.
¿Por qué el gluten es malo para los perros?
El gluten no es necesariamente malo. Pero antes de que podamos analizar por qué el gluten puede ser malo para los perros, debemos echar un vistazo de dónde proviene la moda sin gluten, y esa es la dieta humana.
La verdad es que la mayoría de las mascotas y las personas, incluidas muchas que ahora siguen una dieta sin gluten, pueden tolerar el gluten. Sin embargo, varios estudios han encontrado vínculos con enfermedades relacionadas con el gluten o el trigo.
En la mayoría de los casos, las condiciones de salud específicas provocan efectos secundarios por consumir gluten. Para las personas, las tres condiciones más comunes bajo las cuales se debe evitar el gluten son :
- Enfermedad celíaca
- Sensibilidad al gluten
- Síndrome del intestino irritable (SII)
Ten en cuenta que la misma división no se puede aplicar con perros, y lo discutiremos a continuación.
La enfermedad celíaca (EC) es, con mucho, la razón más conocida para evitar el gluten. Puede causar una variedad de trastornos inmunitarios y relacionados con el intestino. Sin embargo, es raro que ocurra en las mascotas. De hecho, no hay informes de perros que hayan desarrollado la enfermedad celíaca.
La sensibilidad al gluten no celíaca, que también se ha visto en diferentes formas en perros, permanece indefinida y puede no existir en humanos, donde los síntomas son causados por algo diferente al gluten.
Ha habido toneladas de informes de sensibilidad al gluten no celíaca. Pero un estudio importante encontró que de 400 pacientes con «sensibilidad al gluten», solo 55 personas realmente tenían problemas para consumir gluten.
Este sigue siendo, con mucho, el problema relacionado con el gluten más aplicable para perros y otras mascotas.
El síndrome del intestino irritable (SII) es otra razón para evitar el gluten. Se ha demostrado que la presencia de IBD (síndrome del intestino irritable) en perros es diferente del IBS humano. Tampoco hay evidencia disponible actualmente para demostrar que el gluten pueda causar EII en perros o empeorar una condición preexistente en perros.
La investigación sobre la sensibilidad al gluten en perros aún está en su infancia y estos informes de estudios en humanos pueden ayudarnos a comprender mejor qué puede estar causando los efectos adversos del gluten en los perros.
Sensibilidad al gluten en perros
Los estudios han demostrado que la intolerancia al gluten existe en los perros, pero es genética, lo que la hace similar pero no idéntica a la de los humanos.
El gluten se digiere en el intestino delgado del perro por las enzimas pancreáticas. Cuando un perro tiene sensibilidad al gluten, la presencia de gluten en la dieta provoca una respuesta inflamatoria en el intestino.
La inflamación de los intestinos del perro tiene varias consecuencias, que incluyen:
- La atrofia (desperdicio) de las vellosidades (pequeñas proyecciones) en el revestimiento del intestino delgado responsable de ayudar al cuerpo del perro a absorber los nutrientes de los alimentos.
- Un aumento de linfocitos (un tipo de glóbulo blanco), que están presentes en las paredes intestinales del perro.
Este daño al intestino puede dificultar la absorción de nutrientes, lo que eventualmente conduce a la desnutrición y la pérdida de peso en los perros. También pueden aparecer síntomas gastrointestinales desagradables, como diarrea y vómitos. Otros posibles signos se relacionan con el estado de la piel, según la gravedad de la alergia.
En otros tipos de sensibilidad al gluten en perros, este proceso puede hacer que el cuerpo produzca anticuerpos anti-gliadina y anti-transglutaminasa. Luego entran en la circulación y reaccionan, lanzando un ataque autoinmune en el cuerpo del perro.
Esto es importante ya que estos anticuerpos pueden atacar partes del sistema nervioso del perro, provocando signos neurológicos como ataxia, trastornos del movimiento paroxístico (movimientos anormales durante un episodio) e incluso epilepsia.
En los últimos años, la ciencia ha avanzado en los mecanismos de la sensibilidad al gluten tanto en humanos como en mascotas, pero aún no se comprende por completo. También es necesario examinar la correlación entre los FODMAP (carbohidratos mal digeridos) y los perros con sensibilidad al gluten.
Algunas personas con problemas relacionados con el gluten eran realmente sensibles a los FODMAP y no al gluten, este es un caso interesante para estudiar también en animales.
¿Es esencial la comida para perros sin gluten?
El gluten no es necesariamente malo para todos los perros, por lo que no siempre es necesaria una dieta sin gluten. Los cereales que contienen gluten pueden ser una excelente fuente de carbohidratos, proteínas, fibra, minerales y vitaminas B y E cuando forman parte de una dieta equilibrada.
Sin embargo, algunos estudios han demostrado que muchos animales pueden ser sensibles al gluten y una dieta desprovista de él puede mejorar la salud de estos pacientes. Lo claro es que la comida sin gluten ayuda a los perros con sensibilidad al gluten.
La mayoría de los perros no son sensibles al gluten.
Un aumento reciente en la percepción de intolerancia alimentaria en los seres humanos y la moda de las personas de seguir dietas sin gluten han hecho que un número creciente de propietarios desee seguir estas tendencias con sus perros también.
A pesar de la popularidad, no existe evidencia científica que respalde que la dieta sin gluten sea absolutamente necesaria para la población canina sana.
Por lo tanto, la mayoría de los propietarios no tienen que preocuparse por comprar alimentos para perros sin gluten. Sin embargo, hay casos (a continuación) en los que deben cambiar a alimentos sin gluten y otras razones por las que es simplemente la mejor opción.
También hay un estudio basado en lo que comerían los perros en la naturaleza, y la sensibilidad al gluten suele ser parte de discusión.
El argumento principal es que debido a que los perros no comen granos en la naturaleza, no deberían ser parte de la dieta comercial. Sin embargo, hay evidencia de lo contrario. Se ha demostrado que los perros tienen genes que les permiten digerir carbohidratos en forma de almidón y luego granos.
¿Cuándo es buena la comida para perros sin gluten?
Desafortunadamente, las alergias alimentarias en los perros, como la sensibilidad al gluten, no se pueden prevenir. El equivalente celíaco es raro en perros. Sin embargo, hay casos específicos en los que evitar el gluten y utilizar comida para perros sin gluten puede ser bueno.
Los alimentos para perros sin gluten pueden ser buenos para:
- Razas con sensibilidades conocidas
- Perros con alergia al gluten
- Perros con epilepsia
Razas con sensibilidad al gluten conocida
Hay algunas razas de perros que tienen una predisposición genética a la sensibilidad al gluten.
* Setters irlandeses / ingleses:
Algunas muestras nacen con enteropatía genética sensible al gluten.
En algunos casos, parece estar relacionado con la edad y, una vez que llegan a la edad adulta, ya no se ven afectados. Actualmente se desconoce el motivo. Aunque la afección es genética, no está relacionada con los mismos genes que la enfermedad celíaca humana.
* Terrier de trigo irlandés de capa blanda:
Parece que esta raza también está genéticamente predispuesta a la sensibilidad al gluten o a compuestos relacionados con él.
En particular, la sensibilidad al gluten puede ser un factor en la enteropatía por dispersión de proteínas (PLE) y la nefropatía por dispersión de proteínas (PLN) asociadas con esta raza.
La PLE es una afección en la que los intestinos se dañan y se filtra y se pierde una gran cantidad de proteínas. PLN es una condición similar, pero las proteínas se dispersan en la orina.
* Border Terrier:
Algunos Border Terriers sufren del síndrome de calambres epilépticos, un tipo de trastorno del movimiento paroxístico (movimientos anormales durante un episodio).
Actualmente se desconoce la causa, pero se ha descubierto que estos perros tienen un tipo de sensibilidad al gluten que puede afectar el sistema nervioso del perro.
En las tres razas anteriores, una dieta adecuada sin gluten es probablemente una buena opción desde la adopción o el nacimiento.
Perros con alergia al gluten
Como ya hemos dicho, es muy posible que los perros sean alérgicos al gluten. Sin embargo, los alérgenos alimentarios que se identifican con mayor frecuencia en los perros no son los cereales, sino que residen en la carne, especialmente la carne de vacuno, y por lo tanto no están relacionados con el gluten.
Una vez que se ha establecido que un perro sufre de gluten (explicaremos cómo se hace a continuación), es hora de cambiar a una dieta sin gluten.
Los signos más comunes asociados con las alergias a los alimentos y al gluten en los perros suelen estar relacionados con la piel. Los síntomas de la alergia al gluten a tener en cuenta incluyen:
- Picores
- Pérdida excesiva de cabello.
- Parches sin pelo
- Piel inflamada
- Llagas y costras
- Dermatitis piotraumática (áreas rojas, irritadas y con picazón)
Recuerda que estos síntomas también son comunes para muchos otros tipos de alergias caninas.
Cuando tu perro sufre alguno de estos síntomas, no significa necesariamente que sea causado por el gluten. Es necesario consultar a un veterinario para averiguar cuál es el motivo real.
Perros con epilepsia
Más recientemente, se ha demostrado un posible vínculo entre el gluten y la epilepsia en perros. Los anticuerpos producidos en respuesta al gluten pueden actuar como desencadenantes de convulsiones en perros. Pero se necesita más investigación ya que el diseño de estos estudios puede proporcionar falsos positivos.
Finalmente, también se ha observado una correlación similar entre la epilepsia y el gluten en algunos estudios en humanos, pero más evidencia podría ayudar a trazar la imagen completa.
Cómo saber si un perro tiene sensibilidad al gluten
Es posible diagnosticar la sensibilidad al gluten en perros, pero se necesita tiempo para estar seguro. Cuando se trata de alergias alimentarias para perros, hay dos opciones; análisis de sangre y análisis de alimentos.
Los análisis de sangre no son inexactos para diagnosticar alergias alimentarias en perros .
Muchos veterinarios recomiendan probar si el gluten es el factor causante de la alergia de un perro mediante una dieta de eliminación.
Cómo utilizar una dieta de eliminación
Las dietas de eliminación de perros normalmente duran de 6 a 12 semanas y deben ser muy estrictas. Tu veterinario y nutricionista pueden ayudarte a indicar una dieta adecuada y la comida para perros sin alérgenos correcta.
Será necesario probarlo durante algún tiempo para ver si mejoran los síntomas de la alergia. Durante el período de prueba, tu mascota no puede comer comida para perros, piel, orejas de cerdo ni medicamentos; solo alimentos específicos.
Los estudios han demostrado que las marcas comerciales de cereales y alimentos sin gluten pueden ofrecer una evaluación más precisa en la dieta de eliminación, ya que la mayoría de las personas no pueden preparar los alimentos adecuados en casa.
Para los perros que tienen síntomas relacionados con la piel, también se pueden realizar pruebas para detectar otras posibles causas de alergias alimentarias.
¿Por qué hay gluten en la comida para perros?
Dado que el gluten no es dañino para la mayoría de los perros, solo tiene sentido usarlo en la comida para perros desde una perspectiva de sostenibilidad en casos específicos.
Además de contribuir a la composición nutricional de un alimento para perros, el gluten actúa como aglutinante.
Si bien los ingredientes que contienen gluten no son un problema, el gluten no debe utilizarse como sustituto de otras fuentes de proteínas de buena calidad. La lectura de los ingredientes de alimentos para perros puede identificar si se utilizó gluten para aumentar los niveles de proteína durante la producción.
Algunos fabricantes usan gluten como un sustituto barato de la proteína animal, y esas marcas deben evitarse por varias razones además de esta.
Ingredientes de mejor calidad en alimentos sin gluten
Una ventaja percibida en la dieta sin gluten o sin cereales es la calidad de los ingredientes . Esto también puede ser cierto para las fuentes de proteínas utilizadas en la comida para perros, ya que es probable que sean de mejor calidad y estén claramente identificadas.
En general, los alimentos sin cereales también pueden contener niveles más altos de proteínas. Esto no es sorprendente, ya que agregar gluten a los alimentos para perros, aunque no está nada mal para la mayoría de los perros, es una forma más barata de preparar alimentos para perros.
Una dieta sin gluten podría ser una dieta casera para perros o ser formulada por un nutricionista veterinario o una de las muchas marcas comerciales sin gluten disponibles actualmente.
Una marca que elabora comida para perros sin gluten es Taste of the Wild Grain Free Formula, entre muchas.
Los estudios han demostrado que una dieta comercial puede traer más beneficiosa que una dieta casera.
Crear comida casera para perros es complicado, pero asegurarse de que no contenga gluten también agrega un paso que complica aún más las cosas. Pero es factible.
Alimentos sin gluten para una dieta casera
Si deseas evitar los alimentos comerciales para perros sin gluten y prefieres la comida casera, hay algunas cosas que debes saber.
En primer lugar, es vital que leas las etiquetas de todos los alimentos que compras para tu perro. Elije siempre alimentos que sean naturalmente libres de gluten en lugar de alimentos procesados etiquetados como «sin gluten».
Comidas que se deben evitar
Aquí hay una lista de alimentos comunes que contienen gluten que su perro debe evitar:
- Alimentos procesados
- Productos de panadería
- Trigo (todas las formas)
- Pan
- Cereales
- Cuscús
- Centeno
- Espelta
- Cebada
- Pasta
- Espelta
- Postres
Muchos de estos alimentos no deberían estar en la dieta de tu mascota, pero es especialmente importante evitarlos en perros con sensibilidad al gluten. Lee siempre las etiquetas.
Alimentos naturales para incluir
Aquí hay una lista de alimentos sin gluten que puede usar para preparar comida casera:
- Carne
- Pescado
- Maíz
- Avena (sin gluten)
- Fruta
- Vegetales
- Arroz
- Huevos
- Nueces
- Amaranto
- Quinoa
- Milla
- legumbres
- Aceites (salmón, krill , bacalao, etc.) y grasas
Recuerda que los perros no pueden comer ninguna de las frutas, verduras, nueces, aceites o cereales que te mostramos en este artículo, así que elige solo aquellos que sean saludables y puedan ser tolerados por el cuerpo de un perro.
Con una dieta casera, los perros también pueden necesitar algunos suplementos para un equilibrio completo.
Los veterinarios recomiendan también añadir un probiótico a diario para perros. Muchos estudios en humanos han encontrado que los probióticos pueden ayudar a digerir el gluten e inhibir el daño inducido por él. También somos conscientes de los muchos beneficios de los probióticos para los perros y de cómo pueden mejorar la salud intestinal y fortalecer su sistema inmunológico.
Conclusión
El gluten es una familia de proteínas y actúa como un agente aglutinante para crear croquetas.
La mayoría de los perros no tienen efectos secundarios del gluten cuando forman parte de una dieta equilibrada. Un porcentaje muy pequeño de perros y algunas razas en particular se ven afectados por la sensibilidad al gluten. En este grupo de perros, una dieta sin gluten puede resultar muy beneficiosa.
La mejor forma de saber si un perro tiene sensibilidad al gluten es mediante la dieta de eliminación. Los estudios también han demostrado que la dieta sin gluten puede ser buena para los perros epilépticos.
Si bien no hay razón para comprar comida para perros sin gluten para mascotas sanas, es posible que este tipo de comida tenga niveles más altos de proteínas e ingredientes de mejor calidad .
